La storia della polo inizia sui campi da tennis degli anni '20. Il campione di tennis francese René Lacoste riteneva che l'abbigliamento da tennis dell'epoca, camicie a maniche lunghe e cravatta con pantaloni lunghi, fosse poco pratico per il gioco. Detto fatto, decise di creare un nuovo capo che rispondesse meglio alle esigenze dello sport, mantenendo lo stile.

Il risultato fu una maglia in cotone a maniche corte in piqué, un materiale traspirante e resistente che fu subito apprezzato. Con il colletto morbido, l'abbottonatura al collo e il retro più lungo (per restare nei pantaloni durante il movimento), nacque un design che univa le esigenze dello sport a un'eleganza inattesa. Quando qualche anno dopo Lacoste decorò il capo con il suo famoso logo del coccodrillo, ispirato al suo soprannome, la polo non aveva solo una forma funzionale, ma anche il suo status di icona.

È facile attribuire tutto il merito della polo a René Lacoste, ma la storia ha più livelli. Già nell'Ottocento si racconta che ufficiali britannici avessero visto giocatori di polo indiani indossare maglie di cotone con colletto abbottonato, un capo che in parte si può considerare un precursore. Nonostante ciò, fu solo con l'innovazione di Lacoste che la maglia ottenne la forma e la funzione che conosciamo oggi e, soprattutto, la sua diffusione.

Furono infatti gli anni '30 a segnare l'inizio della produzione su larga scala, quando René fondò il suo marchio Lacoste. La polo si diffuse rapidamente e anche altri sport poterono beneficiare di un capo elegante e più adatto all'attività fisica. Non passò molto prima che la polo passasse dai campi da tennis ai campi da golf e ai club, diventando simbolo di eleganza rilassata.

Dallo sport allo stile

La polo si è trasformata da capo sportivo a icona di moda. Negli anni '50 il campione di tennis britannico Fred Perry lanciò la sua versione, e dall'altra parte dell'Atlantico Ralph Lauren introdusse la sua polo nel 1972 come parte del marchio Polo. Con un giocatore di polo ricamato sul petto e una palette di colori, divenne un simbolo dello stile preppy e un capo base del guardaroba americano.

Modelli di stile e icone

La polo è stata indossata da innumerevoli icone di stile nel corso degli anni, contribuendo al suo prestigio. Il presidente John F. Kennedy la indossava spesso durante le estati a Hyannis Port, uno stile che divenne simbolo dell'eleganza rilassata della costa orientale americana. Steve McQueen ne fece parte del suo segno distintivo: semplice, sicura e discretamente ribelle. In tempi moderni personaggi come David Beckham e Daniel Craig (o James Bond, se preferisci) hanno mostrato come la polo si possa portare in modo casual e sofisticato, dalle giornate di vacanza al sole alle occasioni più formali.

Un classico versatile del guardaroba

La polo dà il meglio di sé quando è indossata con semplicità. Con chino chiari e mocassini per un classico look estivo, o con jeans e sneaker per uno stile quotidiano più essenziale. Nelle giornate più calde sta benissimo con shorts di lino e mocassini, mentre la sera si può rendere facilmente più elegante con una giacca destrutturata in lino. La chiave sta nel contrasto e nella scelta dei materiali: per un look più rilassato funziona benissimo il classico piqué, così come il contemporaneo preferito estivo in spugna. Altrettanto facile è renderla più elegante, scegliendo alternative come lana merino o misti seta.

Anche la scelta del colore conta. Blu navy, bianco e verde scuro sono colori senza tempo che parlano da sé e si adattano a ogni contesto. D'altra parte non aver paura di esprimere la tua personalità e il tuo stile con alternative più colorate: una polo gialla, rossa o viola può essere proprio ciò che serve per dare colore e vita a una palette altrimenti terrosa.

La ricca storia della polo e la sua capacità di adattarsi alle diverse tendenze la rendono una parte indispensabile del guardaroba dell'uomo moderno. Che tu sia a una festa estiva, su un campo da golf o a una cena rilassata, la polo offre un equilibrio perfetto tra comfort e stile.